Aplicatiile Voice over IP au devenit o alternativa amenintatoare la adresa telefoniei fixe sau mobile
Internetul ne-a schimbat fundamental modalitatea de a comunica. Astazi, orice utilizator este familiar cu e-mail-ul, care a devenit principalul mijloc prin care tinem legatura cu partenerii de afaceri, cunoscutii, prietenii sau familia. Nimic nu a inlocuit insa vechea obisnuinta de a ridica telefonul si de a forma numarul pentru a comunica verbal cu altcineva. Ce-ar fi daca Internetul ne-ar mai pregati o mare surpriza? Ce este telefonia VoIP?
Telefonia VoIP (Voice over IP) este o alternativa la telefonia clasica, prin care comunicatia de voce este transferata prin Internet. Practic, vocea este digitizata, transformata in pachete de date si apoi este transferata de la un punct in celalalt al globului ca si cum ar fi un transfer normal de date, urmand ca la celalalt capat sa aiba loc procesul invers, din pachete de date sa fie transformata inapoi in sunet. Destul de complicat, nu?
Pentru utilizatorul tehnologiei, intregul proces este mult mai simplu. El pur si simplu foloseste VoIP pentru a comunica fara a fi necesar sa stie care este mecanismul cu ajutorul caruia el comunica mai ieftin decat prin intermediul telefoniei clasice.
Calitatea convorbirilor a fost pana de curand principala bariera in adoptarea solutiilor VoIP. Primele aplicatii transferau sunetul la o calitate inferioara. Lucrurile sunt schimbate fundamental astazi. Toate aplicatiile prezentate au fost testate initial din punctul de vedere al calitatii sunetului si rezultatele sunt pozitive. Necesarul de banda – principalul influentator al calitatii – este foarte redus pentru toate solutiile si, in cazul in care folositi o conexiune fixa de acces la Internet, nu veti sesiza nicio diferenta intre calitatea convorbirilor cu aceste aplicatii comparativ cu telefonia clasica, mobila sau fixa.
Singurul caz in care apelurile pot fi afectate este acela cand in paralel se efectueaza descarcari de aplicatii de dimensiuni mari sau in cazul unei companii in care mai multi utilizatori impart aceeasi conexiune la Internet. Pentru a va asigura de calitatea convorbirilor, va trebui ca acasa sa limitati descarcarile in paralel, iar pentru o companie vor trebui prioritizate aplicatiile folosite astfel incat banda sa fie alocata cu prioritate comunicatiei de voce.
Aplicatiile au inceput prin a fi disponibile initial pentru PC, dar au parasit de ceva vreme aceasta limitare, acum fiind disponibile si pentru Pocket PC sau pentru telefoane mobile, ceea ce va accelera adoptarea acestora. Pentru folosirea acestor aplicatii este necesara existenta unei placi de sunet. Sunetul poate fi redat in boxele disponibile, dar este recomandabila fo-losirea unei perechi de casti, iar pentru captura sunetului este necesara folosirea unui microfon extern sau a unei perechi de casti cu microfon.
Cum pot fi folosite aplicatiile?
Puteti folosi foarte bine aplicatiile cu ajutorul computerului propriu, dotat cu casti si microfon, sau puteti folosi un echipament dedicat. Din punctul de vedere al costurilor implicate, varianta cu casti si microfon este cea mai eficienta. Ea necesita insa ca sistemul de calcul sa fie deschis permanent pentru a putea fi apelat.
Varianta extrem de simpla pe care o recomandam pentru utilizarea acestor aplicatii este folosirea unui handsfree Bluetooth sau a unei perechi de casti Bluetooth. Laptopurile mai noi beneficiaza deja de adaptor bluetooth inclus, ceea ce simplifica interconectarea, sistemele desktop putand folosi un adaptor extern conectat pe portul USB. Astfel, utilizarea acestor aplicatii va fi similara cu utilizarea telefonului mobil, mai mult, putand functiona in paralel si prelua apeluri atat de pe GSM, cat si de pe VoIP. Personal, folosesc la birou de ceva vreme o asemenea solutie si va pot garanta functionarea impecabila si extrem de comoda.
Suplimentar fata de aceste variante, exista dispozitivele dedicate. Acestea sunt cel mai comod de folosit si nu depind de sistemul de calcul, ruland indepent de acestea. Exista telefoane dedicate care se conecteaza cu ajutorul unui cablu de retea la Internet, telefoane fara fir (wireless) care folosesc reteaua WiFi pentru a se conecta la Internet si cele mai interesante mi se par telefoanele hibride ce se pot folosi si pentru comunicatia clasica, si pentru VoIP.
Telefoane dedicate Skype, fixe
Aceste aparate pot fi instalate pe biroul dv. si pot functiona independent de folosirea sistemului de calcul. Ofera, in general, posibilitatea efectuarii de conferinte si o calitate a convorbirii echivalenta cu cea oferita de aplicatia software de pe PC. Verificati disponibilitatea unui port de retea suplimentar, ceea ce va permite conectarea computerului propriu direct la acestea in cazul in care nu beneficiati de o priza suplimentara de retea.
Telefoane dedicate Skype, fara fir
In cazul in care dispuneti deja de o retea wireless, acest tip de echipament poate fi configurat foarte usor pentru a o folosi, iar comunicatia va decurge excelent. Telefonul testat, un model Linksys, s-a comportat excelent in interiorul biroului, pentru a-i testa raza de actiune fiind nevoiti sa iesim in exterior.
Telefoane hibride: VoIP Si fixe
Cea mai simpla modalitate de folosire a acestor servicii este utilizand un dispozitiv hibrid ce poate integra in acelasi aparat telefonic atat telefonia clasica oferita de operatorul national sau operatorii alternativi – asa cum am analizat in articolul precedent -, cat si telefonia peste Internet si care sa poata rula direct pe telefon aplicatiile software prezentate.
Un exemplu de astfel de dispozitiv este telefonul Premier NoblesseVoIP, care in plus este si un telefon fara fir DECT, inca un motiv pentru a inlocui telefonul de acasa sau de la birou.
Rularea pe dispozitive mobile
In cazul in care dispuneti de un telefon cu sistem de operare Windows Mobile sau Symbian, puteti incarca deja variantele de test pentru Skype sau Google Talk si puteti folosi facilitatile oferite de acestea. Peste reteaua 3G calitatea este buna si puteti incepe sa sunati, beneficiind de tarife foarte bune pentru convorbirile internationale.
Ce ne rezerva viitorul?
Din pacate, pana acum fiecare aplicatie si-a dezvoltat propriul standard de comunicatie, interactiunea dintre acestea nefiind posibila, astfel incat utilizatorii fiecarei aplicatii sunt blocati la a apela doar alti utilizatori ai aceleiasi aplicatii. Desi exista deja standarde deschise care ar permite interactiunea, interesele fiecaruia nu au permis pana acum acest lucru. Google Talk promite sa schimbe acest lucru – prin folosirea protocolului SIP – odata cu lansarea urmatoarei variante, ceea ce va reprezenta un pas important pentru acestea.
Saptamana trecuta a marcat prima investitie majora a unui operator clasic intr-o companie de tip VoIP, ceea ce ofera un indiciu semnificativ despre viitorul acestor noi tehnologii. Si nu este vorba de un operator mic, este vorba de Deutsche Telekom, care a investit o parte dintr-o suma de 20 de milioane adunata alaturi de Intel si de alte companii importante. Strategia este simpla si se traduce astfel: daca nu poti sa-i invingi, alatura-te lor!
JAJAH, numele companiei despre care vorbim, isi propune sa reuneasca cele doua lumi folosind atat tehnologiile clasice, cat si cele VoIP in cazul unui apel. Apel care se efectueaza utilizand echipamentele clasice, JAJAH sunand la ambele capete si interconectand utilizatorii. Despre aceasta integrare intre cele doua solutii vom discuta mai mult in articolul urmator.
Concluzii
Pariez ca in viitorul apropiat comunicatiile de voce folosind aplicatiile prezentate vor reprezenta o alternativa din ce in ce mai folosita. Pe masura ce se vor dezvolta dispozitive independente de sistemul de calcul, usor de utilizat si echivalente solutiilor clasice in folosire, numarul de utilizatori va creste exponential. Probabil ca, in urmatorii 10 ani, numarul de utilizatori il va depasi pe cel al solutiilor clasice.
Acest tip de aplicatii va reprezenta motorul scaderii preturilor in telefonia clasica fixa si mobila. In orizontul de timp expus, modalitatea de facturare traditionala a operatorilor, respectiv de cost pe apel, estimez ca va disparea, urmand sa fie inlocuita de un abonament fix de tipul „all you can eat”. In urmatoarea perioada va puteti astepta la aparitia a din ce in ce mai multor oferte de abonament fix indiferent de numarul de minute vorbite, aceasta urmand sa devina modalitatea preferata de abonament.
Va incurajez sa testati aplicatiile prezentate si va astept sa-mi comunicati impresiile folosind comunicatia de voce pe blog, care este integrat deja cu Google Talk, sau pe Skype (class.it.outsourcing).
Solutiile cele mai populare
Skype
Skype este prima aplicatie care a generat o adoptare pe scara larga a comunicatiei de la PC la PC, este cea mai populara si cea mai completa aplicatie de acest gen. Utilizand o interfata foarte prietenoasa si usor de invatat, aceasta permite atat apelurile intre utilizatorii proprii, cat si apelurile catre telefonia clasica la tarife reduse.
Cea mai generoasa din punctul de vedere al dimensiunii – facilitatile au pretul lor – este usor de instalat si acest lucru se poate face atat pe sistemul de operare Windows, cat si pe Mac, Linux, Pocket PC sau – extrem de interesant – pe telefoanele mobile cu sistem de operare Windows Mobile. Din acest punct de vedere este cea mai completa aplicatie.
Avand deja o baza de peste 200 de milioane de utilizatori, aplicatia Skype detine detasat primul loc din punctul de vedere al numarului de abonati. Popularitatea acesteia este data in primul rand de calitatea excelenta a convorbirilor, dar si de facilitatile suplimentare oferite: SkypeOut ofera posibilitatea apelarii abonatilor telefoniei clasice la tarife excelente, SkypeIn ofera un numar de telefon fix, oferind posibilitatea de a fi sunat de oricine pentru un abonament in jurul a 10 lei lunar. Mai mult, exista posibilitatea de a folosi o casuta de VoiceMail sau de a redirectiona apelurile primite pe telefonul mobil, toate acestea fiind optiuni oferite contra cost.
Modalitatea de plata a serviciilor suplimentare este prin card de credit, situatie care poate restrange numarul de utilizatori ai serviciilor suplimentare, in cazul nostru. Chiar si asa insa, diferenta de tarife intre serviciile clasice si cele bazate pe Internet, mai ales pentru telefonia in exteriorul tarii, este foarte atractiva si, daca nu detineti deja un card de credit pe care sa-l puteti folosi pe Internet, va recomand sa studiati aceasta oportunitate. Economia facuta va acoperi costurile generate de tarifele bancare si de timpul alocat.
Cu asa o baza generoasa de utilizatori, Skype este liderul care accelereaza adoptarea solutiilor de comunicatie de voce peste Internet si, mai mult, determina producatori cunoscuti sa creeze telefoane special concepute pentru folosirea acestei aplicatii, extinzand continuu baza de utilizatori.
Google Talk
Aplicatia Talk de la Google este cea mai eficienta din punctul de vedere al dimensiunii descarcate, ceea ce dovedeste faptul ca programatorii acesteia acorda o atentie deosebita optimizarii pentru toate sistemele de calcul. Instalarea acesteia este foarte rapida si, in plus, ocupa cele mai putine resurse dintre aplicatiile testate, fiind recomandata si pentru statiile de lucru mai putin performante.
In cazul in care aveti creat deja un cont de e-mail sau pentru suita de aplicatii de birou Google – prezentate in articolele anterioare -, il veti putea folosi si pentru Google Talk. Mai mult decat atat, contactele folosite pentru Gmail sunt disponibile si pentru aplicatia de comunicatie de voce, astfel incat persoanele cu care tineti des legatura pot fi apelate foarte usor.
Calitatea convorbirilor este foarte buna, iar interfata aplicatiei este foarte simplu de utilizat, conform asteptarilor pe care le aveam de la Google.
O facilitate unica si interesanta a aplicatiei Talk este posibilitatea rularii acesteia direct in browser-ul de Internet, astfel nemaifiind necesara instalarea locala a acesteia pe sistemul propriu, putand folosi facilitatile de comunicare oferite de serviciul Google, independent de statia de lucru proprie. In plus, exista posibilitatea includerii in pagina de Internet proprie (personala sau de companie) a unui link care sa permita apelarea dumneavoastra direct din aceasta pagina de catre orice utilizator care va viziteaza. Astfel, o vizita pe site-ul propriu se poate transforma rapid intr-un apel care sa genereze o intelegere mai detaliata a informatiilor continute sau, de ce nu, in cazul unei afaceri, generarea unei vanzari.
Deocamdata, aplicatia Talk permite doar comunicarea intre utilizatorii proprii, neexistand posibilitatea apelarii abonatilor telefoniei clasice.
Net2Phone
Una dintre cele mai vechi aplicatii disponibile, este folosita cu precadere de clienti din Statele Unite, datorita obisnuintei. Ofera o calitate buna a convorbirilor, dar nu exceleaza, principala aplicatie fiind apelarea in telefonia clasica, extinsa ulterior cu posibilitatea apelarii intre utilizatorii proprii.
Instalarea decurge usor, spatiul ocupat fiind redus, iar resursele necesare – compatibile cu un sistem de calcul mediu.
Este o solutie testata, care functioneaza bine, dar fara sa impresioneze. In plus, dezvoltarea aplicatiei prin adaugarea de noi facilitati pare a fi abandonata, compania traind mai mult din istorie decat din viitor.
Windows Live Messenger Si Yahoo! Messenger
Desi principala utilizare a acestor aplicatii este pentru Instant Messaging (IM), acestea ofera si posibilitatea comunicatiei vocale intre utilizatori, dar numai intre utilizatorii proprii. Calitatea oferita este buna, dar nu se ridica la nivelul aplicatiilor dedicate pentru aceasta functie ca Skype sau Google Talk.
Utilizatorii pot realiza o comunicare prin voce, dar sunt momente in care sunetul se poate intrerupe sau este indeajuns de distorsionat incat sa nu se poata intelege mesajul transmis, mai ales in cazul conexiunilor cu o viteza mai redusa. Va recomandam, in cazul in care doriti sa folositi extensiv comunicatia de voce, sa va reorientati catre primele doua aplicatii prezentate, atat Windows Live Messenger, cat si Yahoo! Messenger nefiind recomandate a fi folosite pentru aceasta aplicatie.
Articol original: http://www.sfin.ro/articol_9204/telefonia_absorbita_incet_dar_implacabil_de_internet.html